以太坊（Ethereum）是一个去中心化的开源区块链平台，由程序员Vitalik Buterin（维塔利克·布特林）于2015年发布。它的核心功能是支持“智能合约”和“去中心化应用程序”（DApps），这使得它不仅仅是一种加密货币网络，更是一个可以构建和运行各种分布式应用的平台。

核心要点：

1.智能合约（Smart Contracts）：

智能合约是一种能够在满足特定条件时自动执行的代码。它允许在没有中介的情况下进行可信的交易和协议执行，降低了交易风险和成本。

2.以太币（Ether, ETH）：

以太坊的原生加密货币叫做以太币（ETH）。它不仅是一种加密货币，还用于支付以太坊网络中的交易费用和计算资源消耗（Gas费）。ETH也是许多去中心化金融（DeFi）协议中的基础资产。

3.去中心化应用程序（DApps）：

开发者可以基于以太坊创建去中心化应用程序。这些应用程序运行在区块链上，不依赖于传统的中心化服务器，能够提升应用的安全性和透明度。

4.去中心化金融（DeFi）和NFT：

以太坊是去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFT）应用的主要平台。DeFi应用允许用户在没有中介机构的情况下进行借贷、交易和投资。NFT是一种可以代表独特数字资产（如艺术品、音乐、游戏道具等）所有权的代币。

5.共识机制：

以太坊最初采用工作量证明（Proof of Work, PoW）机制，依赖矿工通过计算工作来验证交易和维护网络安全。它正在向权益证明（Proof of Stake, PoS）机制过渡，即以太坊2.0升级，这将提高网络的效率并降低能源消耗。

6.以太坊2.0：

这是对以太坊网络的一次重大升级，旨在提升其可扩展性、安全性和效率。它通过引入“信标链”和“分片”等新技术，实现了从PoW到PoS的转换。

以太坊是一个功能强大的区块链平台，推动了去中心化应用和智能合约技术的发展。它不仅提供了一个安全、透明和去中心化的交易环境，还为金融、游戏、供应链等多个领域的创新应用提供了基础设施。